『クォンタムデビルサーガ アバタールチューナー 1』

五代ゆう著、『クォンタムデビルサーガ アバタールチューナー 1』。
2004年にアトラスから発売されたRPG、
『デジタルデビルサーガ アバタール・チューナー』の原案小説。
今月から隔月で全5巻出版予定。表紙イラストは前田浩孝さん。

クォンタムデビルサーガはシャープな文体。
ツボミの形状やエンブリオンアジトの描写などは違和感なく、
ゲームの画面と同じ絵が脳裏に浮かぶので、何度も推敲されているんだろうと思う。
ゲームでは無口なサーフの口調や思考回路も、自然に感じられてよかった。

ハーリーQの「だっておまえら、喰ったじゃねえか」や、
サハスララのカルマ教会でのエンジェルとのやりとり、
アルジラとヒートの「喰らうこと」への考え方の差などは、ゲームのシナリオとほとんど同じ。
最初からゲイルとシエロがサーフに同行しているのは小説ならではかな。
一行一行、丁寧に読んでしまう。
ゲーム本編とどうしても比較してしまうんだけど、そういう楽しみ方でもいいだろうか。

ストーリーの大筋とは関係なさそうな部分は、
すでにゲームと違っていたり、ゲームよりも詳しく説明されていたりする。
アートマの暴走を止めるのにセラの歌だけでなく血が必要だったり、
参謀の機能・役割、ハウンズのリーダーの名前も違う。

殺伐としたジャンクヤードて、自我が目覚めたエンブリオンのメンバーが
生き生きと会話したり、戦っているのを読むのは楽しい。
エンブリオンとメリーベルの同盟後、
ジナーナがエンブリオンのアジトに遊びにきてるのはオリジナル展開。
アルジラとジナーナが女子トークしていたらなんか可愛いな。
朗らかで明るい場面なんだけど、ゲームのこの先の展開を知っているからハラハラする。

原作小説ではなく原案小説なので、この先の展開がゲームのDDSAT1＆2と
どう乖離して行くのか、どこまで沿って行くのか、続きが楽しみ。
直前に読んでいたのが伊藤計劃さんの『METAL GEAR SOLID GUNS OF THE PATRIOTS』
だったので、ガンズ オブ ザ パトリオットはノベライズ、
QDSATは原案小説という両者のスタンスの違いをつい考えてしまう。
オリジナルはどんな話だったのか、知るのが楽しみだ。
……と思っていたら、最後の50ページでストーリーが予想外に曲がってきたよ。

え、ソリッドのシタデル攻略後にジナーナ生き残っちゃうの？
ジナーナは好きだから嬉しいけど、太陽でのセラフィックロア継承イベントは？
セラもラーフに誘拐されないし、ブルーティッシュに謎の存在が登場しちゃったよ。
小柄な男で黒髪で一人称が「僕」ということは、もしかしてシェフィールド？
自発的にハンドガンの訓練するセラは、仲間に守られているばかりじゃなくていいな。
さらに最後の1ページでルーパも登場。
あれ、ハウンズのリーダーとは別にルーパも存在しているの？
ひょっとして『ルーパ』はサーフとヒートの最初のリーダーだった人の転生体？
（この場合の転生は、ジャンクヤードを循環する情報の一部を継承している存在という意味）
この先、いったいどうなるのだ。ポイント136や巨船の残骸はどうするのだ。
一気に次巻へのヒキがきました。

サーフと瀕死のジナーナを乗せてエンブリオンアジトまで戻る
スフィンクス（メリーベル構成員）はカッコよかったです。

QDSATを出版してくれてありがとう、早川書房。
『マルドゥック・スクランブル』の出版の経緯といい、早川書房は見る目がある。